Τέτοιες μέρες στο Γυμνάσιο της Νέας Μηχανιώνας το 2000 ορίστηκε σημαιοφόρος ο Οδυσσέας Τσενάι από την Αλβανία, όπως προβλέπει ο νόμος που δεν κάνει διακρίσεις ως προς την καταγωγή των αριστούχων… Ξέσπασε θύελλα αντιδράσεων από μια μερίδα γονέων, ρατσιστών και ακροδεξιών, μεταξύ των οποίων ο Γιώργος Καρατζαφέρης και ο Π. Ψωμιάδης. Στους υπερασπιστές του μαθητή ο τότε πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωστής Στεφανόπουλος, που πήρε δημόσια θέση λεγοντας την περίφημη φράση του Ισοκράτη: «Δει μᾶλλον Ἕλληνας καλεῖσθαι τοὺς τῆς παιδεύσεως τῆς ἡμετέρας ἢ τοὺς τῆς κοινῆς φύσεως μετέχοντας».
Το σκηνικό επαναλήφτηκε και μετά από τρία χρόνια με ακόμη σφοδρότερη ένταση. Και τις δυο φορές ο Τσενάι παραιτήθηκε τους δικαιώματός του για να ηρεμήσουν τα πνεύματα. Όμως ουδέν κακόν αμιγές καλού. Η περίπτωσή του, που είχε πάρει τεράστια δημοσιότητα, συγκίνησε έναν Ελληνοαμερικανό επιστήμονα που είχε ανάλογη εμπειρία. Τον βοήθησε να πάει στις ΗΠΑ, εξασφαλίζοντάς του μια υποτροφία.
Σπούδασε αρχικά Φυσική και στη συνέχεια Ιατρική στο Χάρβαρντ.
Τις προάλλες έδωσε μια συνέντευξη στην Καθημερινή και μεταξύ των άλλων του έθεσαν το ερώτημα: "Δεν σας έχει μείνει καθόλου πίκρα".
Η απάντησή του:
– Όχι. Με τον καιρό, μάλιστα, συνειδητοποίησα πως όσα βίωσα τότε με αφορμή τις δύο παρελάσεις με έκαναν πιο δυνατό και ήταν πολύτιμο μάθημα. Ακόμη το κουβαλάω και προσπαθώ, σε διάφορες περιστάσεις, να το εφαρμόζω: Άφησέ τους να φωνάζουν, ακόμη και να ουρλιάζουν. Κλείσε τα αυτιά σου και προχώρησε προς την κατεύθυνση που έχεις επιλέξει. Μην τους δώσεις την ευκαιρία να σε νικήσουν κάνοντάς σε να οπισθοχωρήσεις ή να αλλάξεις ρότα».
Υ. Γ. 1 Θυμήθηκα το περιστατικό με αφορμή τη σημερινή γιορτή της σημαίας. Στην κρίση των Ιμίων ο Πάγκαλος είχε δώσει εντολή να κατέβει από τη βραχονησίδα και μετά είπε ότι την πήρε ο αέρας. Είναι πολύ υποκειμενικό τελικά ποιοι σέβονται και τιμούν τη σημαία.
Υ. Γ. 2 Ο Ελληναράς Ψωμιάδης έχει καταδικαστεί σε κάθειρξη 10 ετών για σκάνδαλα επί της νομαρχιακής του θητείας. Ο Αλβανός Τσενάι διδάσκει Ιατρική σε Πανεπιστήμιο της Αμερικής και δουλεύει ως παθολογοανατόμος. Παίζει ακόμα στα ντραμς το αγαπημένο του τραγούδι «Γέλα πουλί μου, γέλα»,
Τίποτα δεν έχει αλλάξει
και τίποτα δεν είναι όπως παλιά
μένει όμως ακόμα ένα πείσμα
που δεν είναι συνήθεια μοναχά…
Στην κεντρική φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στην Καθημερινή ο Οδυσσέας Τσενάι (δεξιά) με τον δρα Στέλιο Παπαδόπουλο, κορυφαία μορφή της βιοτεχνολογίας διεθνώς, στην Αστόρια της Νέας Υόρκης. Λίγες ημέρες μετά την 28η Οκτωβρίου του 2003, ο διαπρεπής Έλληνας του εξωτερικού επισκέφθηκε την οικογένεια Τσενάι και προσφέρθηκε να βοηθήσει τον Οδυσσέα. Ήταν εκείνος που τον καθοδήγησε ώστε να φύγει για σπουδές στις ΗΠΑ.
