Γυρίζουμε πίσω στον Οκτώβρη του 2009, όταν μια ομάδα Βρετανών και Ελλήνων ερευνητών, έβαλαν στο "μικροσκόπιο" τους, το εγκατελελειμένο λατομείο κοντά στη Γόρτυνα.
Η τοποθεσία ήταν γνωστή και ως «σπήλαιο του Λαβύρινθου», με τους ερευνητές να προχωρούν στην καταγραφή του που διήρκεσε μία εβδομάδα.
«Είναι αδύνατον να πούμε αν το λατομείο κοντά στη Γόρτυνα, που είναι γνωστό ως σπήλαιο του Λαβυρίνθου, είναι όντως ο μυθικός Λαβύρινθος που σχεδίασε ο Δαίδαλος» ανέφερε τότε ο γεωγράφος από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης Νίκολας Χάουαρθ και επικεφαλής της αποστολής.
«Πρόκειται για ένα αρχαίο λατομείο, που δεν ξέρουμε καν πότε χρονολογείται, καθώς δεν έχει ποτέ ανασκαφεί. Θεωρείται ρωμαϊκής εποχής, αλλά δεν αποκλείεται να χρησιμοποιήθηκε και από τους μινωίτες» είχε προσθέσει ο σπηλαιολόγος και μέλος της Ελληνικής Σπηλαιολογικής Εταιρείας Νίκος Λελούδας.
Η ανακοίνωση της αποστολής δημοσιεύθηκε στις 16 Οκτωβρίου στον ‘’Ιντιπέντεντ’’ της Μεγάλης Βρετανίας.
Το δημοσίευμα το οποίο διαβάσαμε στην εφημερίδα "Πατρίς", ανέφερε μεταξύ άλλων:
‘’Οι ερευνητές της Οξφόρδης, με τη συνεργασία ειδικών της Ελληνικής Σπηλαιολογικής Εταιρείας, ανακάλυψαν ότι το σύμπλεγμα σπηλιών στη Γόρτυνα είχαν «επισκεφτεί» πρόσφατα αρχαιοκάπηλοι, οι οποίοι ετοιμαζόταν να ανατινάξουν με δυναμίτη έναν από τους εσωτερικούς θαλάμους, με την ελπίδα να ανακαλύψουν κάποιο κρυμμένο θησαυρό.
Οι σπηλιές, τις οποίες οι ντόπιοι αποκαλούν Σπηλιές του Λαβυρίνθου, αποτελούνται από 2.5 μίλια διασταυρούμενων τούνελ με ευρύχωρες αίθουσες και αδιέξοδα δωμάτια. Το σύμπλεγμα επισκέπτονταν ταξιδευτές από τον 12ο αιώνα μ.Χ., αλλά μετά την εκ νέου ανακάλυψη της Κνωσού στα τέλη του 19ου αιώνα, παραμελήθηκαν οι σπηλιές ενώ χρησιμοποιήθηκαν ακόμα και ως αποθήκες πυρομαχικών από τις δυνάμεις των Ναζιστών κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Μπαίνοντας στις Σπηλιές του Λαβύρινθου στη Γόρτυνα, είναι εύκολο να αισθανθεί κανείς ότι αυτό το σκοτεινό μέρος είναι επικίνδυνο και κανείς μπορεί να χαθεί εύκολα. Η υπόθεση του Evans ότι το παλάτι της Κνωσού είναι επίσης και ο Λαβύρινθος πρέπει να εξεταστεί με σκεπτικισμό» λέει ο κ. Howarth. «Το γεγονός ότι αυτή η ιδέα επικρατεί τόσο έντονα στη λαϊκή φαντασία έχει να κάνει περισσότερο με την ρομαντική επιθυμία μας να πιστέψουμε τις ιστορίες από το παρελθόν, σε συνδυασμό με την προσωπικότητα του Evans και την προνομιούχα θέση του».
Εκτός από την Κνωσό και τη Γόρτυνα, υπάρχει και τρίτο σύμπλεγμα σπηλαίων στο Σκοτεινό, το οποίο θα μπορούσε επίσης να έχει εμπνεύσει το μύθο του Λαβύρινθου. «Αν εξετάσουμε τα αρχαιολογικά δεδομένα, είναι εξαιρετικά δύσκολο να πούμε ότι ο Λαβύρινθος υπήρξε πράγματι... Νομίζω ότι κάθε τοποθεσία έχει τα ερείσματά της στο μυστήριο του Λαβύρινθου, αλλά στο τέλος υπάρχουν ερωτήματα που ούτε η αρχαιολογία ούτε η μυθολογία μπορούν να ελπίζουν ότι θα απαντήσουν» λέει ο κ. Howarth”.
