Έχουν περάσει 18 χρόνια από την ημέρα που γράφτηκε μια από τις τραγικές σελίδες στην Ιστορία της Αεροπορίας. Ηταν η μέρα που «έφυγε» από τη ζωή ένας από τους πιο άξιους αξιωματικούς, ο Στέλιος Δεμένεγας.
Ο Στέλιος Δεμέναγας ηταν ανώτατος αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας που διατέλεσε διοικητής της Αεροπορίας της Εθνικής Φρουράς της Κύπρου με το βαθμό του Αντιπτεράρχου Ιπταμένων. Μπορεί να γεννήθηκε στις 13 Mαΐου 1951 στο νησί της Kέας στις Κυκλάδες, ήταν όμως γνήσιος...Κρητικός, αφού αγάπησε όσο λίγοι το νησί. Βρήκε το θάνατο σε αεροπορικό δυστύχημα στις 04:20' τα ξημερώματα της 11ης Ιουλίου 2002, όταν το ελικόπτερο, τύπου Βell-206 της Εθνικής Φρουράς, του οποίου επέβαινε κατέπεσε και συνετρίβη δύο περίπου χιλιόμετρα από την αεροπορική βάση Πάφου, κοντά στο χωριό Κούκλια.
Ο συνάδελφός του Γιώργος Κωστάκης θυμάται: "Σαν σημερα πριν 17 χρονια στις 4.20 τα ξημερωματα ελικοπτερο ΑΒ-206 της Εθνικης Φρουρας κατεπεσε στην περιοχη Κουκλια λιγο πριν προσγειωθει στο αεροδρομιο της Παφου...νεκροι και οι 5 επιβαινοντες αναμεσα τους και ο αγαπητος σε ολο το Ηρακλειο και οχι μονο ΣΤΕΛΙΟΣ ΔΕΜΕΝΕΓΑΣ .....ΑΘΑΝΑΤΟΙ!"
Η μοιραία πτήση...
Το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε ο Δεμέναγας απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Λακατάμιας κοντά στη Λευκωσία με κατεύθυνση την αεροπορική βάση «Ανδρέας Παπανδρέου» στην Πάφο για την παρακολούθηση νυκτερινής εκπαιδευτικής δραστηριότητας που περιλάμβανε πτήσεις επιθετικών ελικοπτέρων Mi-35 τα οποία είχαν παραληφθεί το 2001 και παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά την ημέρα της κηδείας του Στρατηγού Φλωράκη.
Η πτώση και η συντριβή του ελικοπτέρου είχε ως αποτέλεσμα, εκτός από τον θάνατο του Στέλιου Δεμέναγα, να βρούν το θάνατο ο –τότε- Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Φρουράς Αντιστράτηγος Ευάγγελος Φλωράκης, ο Υποπλοίαρχος Νικόλαος Γεωργίου, και τα μέλη του πληρώματος, Σμηναγός (Ιπτάμενος) Πάρης Αθανασιάδης καθώς και ο Υποσμηναγός Μιχάλης Σιακαλλής.
O Στέλιος Δεμένεγας ήταν παντρεμένος με την Eλευθερία Kαλοκαιρινού-Δεμέναγα και από το γάμο του ήταν πατέρας δύο παιδιών, του Φραγκίσκου και της Μαρίας, ηλικίας 19 και 17 ετών το έτος του θανάτου του.
